The white rabbit who wanted to live in peace / Le lapin blanc qui voulait vivre en paix

Once upon a time, a long time ago, there was a Daddy and a Rabbit mum who had many little Rabbits.  They lived in the savannah with other Rabbit families and were all different.

 There were grays, reds, browns, spotted, dark, lighter… and among them, the smallest, a tiny white Rabbit.  It was as white as goat's milk when it came out of the udder and filled the calabash.

 This little White Rabbit was often sad and angry.  When he was left alone by his brothers, by his sisters, by his friends, he thought it was because he was white.  So he wished his hair was a different color.  He hadn't understood that each Rabbit is unique.  That each Rabbit has its own personality, its own type of coat and its own character.  He had not understood that like all the others, he too was unique and worthy of being Rabbit like everyone else.

 “It's because I'm white,” he said to himself, “it's because I'm white.

 And when he was put aside, he would stay in his corner and spin his thoughts.

 Sometimes other people laughed at him because he was the smallest of all.  The others did not understand, that a little one must be respected, he must be protected, he must be integrated.  So they allowed themselves to say mean words to him, words that hurt the heart of the little White Rabbit.

 When evening came and the sun suddenly gave its place to the moon, the little White Rabbit did not think of going to curl up against the soft fur of his mother or against the long and protective hairs of his father.  Neither did he think of confiding in his siblings, of sharing his grief in order to receive comfort.  He would sit on his own, away from the others and cry softly.  He was thinking about his color, what others had told him, had done to him, had not told him, had not done to him and he felt bruised and hurt.  A Rabbit had bit her ear, another had pinched her paw, a third slapped her on the back.  The Little White Rabbit hated to be treated like this, but he didn't know what to do to make it stop.  He didn't see that his thoughts and his way of acting were like a wall.  When we're always sad and angry, no one wants to be with us.  So he would stay in his corner and dream.  He dreamed, he dreamed, he dreamed.  He dreamed of living in peace.

 One fine morning, the sun rises and a very soft ray wakes the little White Rabbit.  He likes softness.  It’s so calming, so heartwarming.  He feels full of courage.  Seeing that the others are still sleeping, he gets up discreetly and goes for a walk in the savannah.  That's wonderful.

 What if he meets someone who can help him?

 Arriving near a splendid flamboyant, he suddenly sees a Blue Butterfly.  He knows that the butterfly is wise and delicate so he decides to ask him for advice:

 - Hello Butterfly!  I am the little White Rabbit and I would like to live in peace.  I know you are wise and delicate, will you give me some advice?  And he tells her all his worries.

 - I like that you want to live in peace, said the Blue Butterfly after listening carefully.  I like that you are looking for a solution to your worries.  I too, you know, have learned to live in peace.  Before, when I was pissed off or angry, I would zigzag through the air and jump on all the bugs to devour them instead of calming my anger.  I was getting bigger visibly from eating and I was even angrier because I was angry with myself for putting on weight.  Now when I'm in conflict, when someone hurts me or doesn't think like me, I feel my anger, I go a little further, I freeze in the air, I close my eyes and I  lower wings very quickly while breathing deeply.  It creates a beautiful blue light around me, like a bubble, because of my sparkling wings.  The more I lower my wings in place while breathing, the more I can feel the calm within me returning.  When calm is there, everything is easier.  Everything is easier.  So I can go to the animal that made me angry and explain to him why.

 - And is that how you do to live in peace?

 - Yes little White Rabbit.  Remember.  You too can find calm by flapping your ears and wagging your tail.  If you breathe deeply, it will let off steam, chase away your pain and anger and make you happier.  You're going to get there very well, you'll see.

 The Little White Rabbit is happy to have received his first piece of advice on how to live in peace.  He warmly thanks Papillon and resumes his way in the savannah.

 A little further, near the backwater, the little White Rabbit meets a Doe who is drinking quietly.  The animals of the savannah say that she is very gentle and that she offers good advice.

 - Hello Doe!  I am the little White Rabbit and I would like to live in peace.  The animals of the savannah say that you are gentle and that you never argue.  Would you like to give me some advice?  And he tells her all his worries.

 - I like that you want to live in peace, replied the Biche, after having listened attentively.  You know, arguing is a part of life and I also have arguments sometimes.  But what I always try to do is find a solution.  By speaking, by listening.  My paws are so delicate, I prefer to keep them to move around than to kick!  However, I can use my imagination to improve the situation and find solutions.  A solution that is good for everyone.  And if it's too difficult, I'll go get old Grandfather Hare, he's so smart!  We tell him what bothers us, he listens to us, he questions us and after listening to us he always finds an original idea to make our life more beautiful.  When there is a problem, there is always a solution!

 - And is that how you do to live in peace?

 - Yes little White Rabbit, it is important to live with others.  Remember.  You too can use your imagination to find a solution.  And if you can't find her, you can ask for help, from your master, your mistress, your family.  You're going to get there very well, you'll see.

 The Little White Rabbit is happy to have received his second piece of advice on living in peace.  He warmly thanks the Biche and resumes his way in the savannah.

 A little further on, the little White Rabbit meets an elephant who eats in peace in the morning sun.  Everyone knows that the Elephant is majestic and peaceful.  Everyone knows that the Elephant knows how to listen attentively to others and to all the whispers of the savannah.

 - Hello Elephant!  I am the little White Rabbit and I would like to live in peace.  Everyone knows you are majestic and peaceful.  Everyone knows that you always listen carefully to the whispers of the savannah and to each of us.  Would you like to give me some advice?  And he told her all his worries.

 - I like that you want to live in peace, replies the Elephant, after listening to him attentively.  You know, with my big ears I learned to hear things that other people don't.  So if you are looking for ways to live in peace, listen to me.  When I was young, I was lonely, I kept what bothered me inside me, and I didn't listen to anything.  I was often angry or sad and didn't tell anyone.  I sulked alone in my corner.  And then I was just thinking of myself.  I didn't care about the others, I figured they didn't want me.  But today, you see, I know how to listen inside of me.  I also learned to listen carefully to others and stop imagining things about them or me.  I can now say what I think, what I want and how I feel.  I listen to others because what they feel in their hearts interests me.  We know each other better.  We understand each other better.  We get along better.  I am no longer afraid of them and they are no longer afraid of me.

 - And is that how you do to live in peace?

 - Yes little White Rabbit.  Remember, you too can listen.  You can talk too.  With respect, you will avoid many arguments and your life will be much happier.  You're going to get there very well, you'll see.

 The Little White Rabbit is happy to have received his third piece of advice on living in peace.  He warmly thanks the Elephant and resumes his way through the savannah.  He feels light and he wants to go home.  He is the bearer of advice for living in peace and that does him good.

 When he arrives, he meets a group of little Rabbits who are laughing at him.  He feels his anger rising, but instead of closing in like the other times, he continues on his way and takes a seat behind a tree.  There, like the Blue Butterfly, it flaps its ears and wags its tail to let off steam and breathes deeply.  It creates a nice white bubble around it.  A bubble that protects him.  It makes him laugh to gesticulate like that all alone behind his tree and it pleases him to laugh, he feels better.  So he acts like the Elephant, he listens to hear the murmurs of the savannah and that calms him.  Then he listens to what is going on inside him to find a solution like the Doe.  He is amazed to find that there are ideas inside of him.  Lots of ideas.  So he comes back to the group of little Rabbits and talks to them quietly.  He asks them why they are laughing at him?  He tells them how he feels, but also how he would like to be treated.  The others are amazed, they are not used to hearing the little White Rabbit talk to them.  They aren't used to seeing him happy either, and that makes them want to take an interest in him.  Listening to him, they realize that he just wants to be with them and that makes them happy.

 - I think it's a shame that you are laughing at me.  I wonder if you would like to be laughed at?  You're colorful, I'm white, we're all unique, what if we played together instead of arguing?  I don’t like to be alone and wonder what games do you like.  You know, I'm little, it's convenient for others to have a little one.  I can slip into some places some can't go.  So, shall we play?

 The little Rabbits are amazed.  The Little White Rabbit has never spoken to them like that and it motivates them to play with him.

 Coming home that evening, the little White Rabbit is really happy and proud.

 - It's not that hard to live in peace, he said to himself, and during the meal he tells all his parents and his siblings.  He tells them how to flap their paws to let off steam and breathe to calm themselves, how to talk to find solutions, where to go for help when you have concerns, how to listen to the whispers of the savannah and inside.  about oneself, how to have humor and fun, how to listen and tell the truth to others.  His parents listen to him attentively.  They see that he is confident, that he is changing and that they are proud of him.  Little White Rabbit is getting big.  His brothers and sisters are amazed.  Spotted Rabbit and Red Rabbit both feel a touch of jealousy.  They have not yet realized that they can also follow the right advice for living in peace.  There is no one to envy, good ideas, anyone can use them.

 In his burrow that evening, the little White Rabbit is feeling good.  He knows he can confide, share with others and interest them.  He thinks about his day and decides to invent new ideas every day for living in peace.  Then he slowly falls asleep.  He now lives in a world that no longer scares him.  He feels gentle and secure, good with others, free and happy.  He is at peace.

 Source: Freely adapted from the tale by Johanne Jalifour (teacher) and Sébastien Guy (trainer), UNESCO, Canada - by Laurence Imhoff for Graines de Paix - February 2013

Il était une fois, il y a très longtemps un papa et une maman Lapin qui avaient beaucoup de petits Lapins. Ils vivaient dans la savane avec d’autres familles de Lapins et étaient tous différents.

Il y en avait des gris, des roux, des bruns, des tachetés, des foncés, des plus clairs… et parmi eux, le plus petit, un tout petit Lapin blanc. Il était aussi blanc que le lait de la chèvre quand il sort du pis et remplit la calebasse.

Ce petit Lapin blanc était souvent triste et en colère. Quand il était laissé seul par ses frères, par ses sœurs, par ses amis, il pensait que c’était parce qu’il était blanc. Alors il aurait voulu que ses poils soient d’une autre couleur. Il n’avait pas compris que chaque Lapin est unique. Que chaque Lapin a sa propre personnalité, son propre type de poil et son propre caractère. Il n’avait pas compris que comme tous les autres, il était unique lui aussi et digne d’être Lapin comme chacun.

- C’est parce que je suis blanc, se disait-il, c’est parce que je suis blanc.

Et lorsqu’il était mis de côté, il  restait dans son coin et tournait dans ses pensées.

Parfois, les autres se moquaient de lui parce qu’il était le plus petit de tous. Les autres, eux, n’avaient pas compris, qu’un petit, il faut le respecter, il faut le protéger, il faut l’intégrer. Alors ils se permettaient de lui dire des mots méchants, des mots qui blessaient le cœur du petit Lapin blanc.

Quand le soir arrivait et que le soleil donnait subitement sa place à la lune, le petit Lapin blanc ne pensait pas à aller se pelotonner contre la fourrure douce de sa mère ou  contre les poils longs et protecteurs de son père. Il ne pensait pas non plus à se confier à ses frères et sœurs, à partager son chagrin pour recevoir du réconfort. Il s’installait tout seul, loin des autres et pleurait doucement. Il pensait à sa couleur, à ce que les autres lui avaient dit, lui avaient fait, ne lui avaient pas dit, ne lui avaient pas fait et il se sentait meurtri et blessé. Un Lapin lui avait mordu l’oreille, un autre lui avait pincé la patte, un troisième tapé sur le dos. Le petit Lapin blanc détestait être traité comme cela mais il ne savait pas quoi faire pour que cela s’arrête. Il ne voyait pas que ses pensées et sa façon d’agir était comme un mur. Quand on est toujours triste et en colère, personne n’a envie d’être avec nous. Alors il restait dans son coin et il rêvait. Il rêvait, il rêvait, il rêvait. Il rêvait de vivre en paix.

Un beau matin, le soleil se lève et un rayon très doux réveille le petit Lapin blanc. Il aime la douceur. C’est si apaisant, si réconfortant. Il se sent plein de courage. En voyant que les autres dorment encore, il se lève discrètement et va se promener dans la savane. C’est magnifique.

Et s’il rencontrait quelqu’un qui pourrait l’aider ?

En arrivant près d’un splendide flamboyant, il voit soudain un Papillon bleu. Il sait que le papillon est sage et délicat alors il décide de lui demander conseil :

- Bonjour Papillon ! Je suis le petit Lapin blanc et je voudrais vivre en paix. Je sais que  tu es sage et délicat, veux-tu bien me donner un conseil ? Et il lui raconte tous ses soucis.

- Cela me plaît que tu aies envie de vivre en paix,  lui dit  le Papillon bleu après l’avoir écouté attentivement. Cela me plaît que tu cherches une solution à tes soucis. Moi aussi, tu sais,  j’ai appris à vivre en paix. Avant, quand j’étais énervé ou en colère, je zigzaguais dans les airs et sautais sur tous les insectes pour les dévorer au lieu de calmer ma colère. Je grossissais à vue d’œil à force de manger et j’étais encore plus furieux car je m’en voulais d’avoir grossi. Maintenant, quand je suis en conflit, quand on me fait mal ou qu’on ne pense pas comme moi, je sens ma colère, je vais un peu plus loin, je m’immobilise en l’air, je ferme les yeux et je bas des ailes très vite en respirant profondément. Cela crée une belle lumière bleue autour de moi, comme une bulle, à cause de mes ailes scintillantes. Plus je bas des ailes sur place en respirant, plus je sens le calme à l’intérieur de moi qui revient. Quand le calme est là, tout est plus simple. Tout est plus facile.  Alors je peux aller vers l’animal qui m’a fâché et lui expliquer pourquoi.  

- Et c’est comme ça que tu fais pour vivre en paix ?

- Oui petit Lapin blanc. Souviens-toi. Tu peux toi aussi retrouver le calme en battant des oreilles et en remuant ta queue. Si tu respires bien profondément, cela te défoulera, chassera ta peine et ta colère et te rendra plus heureux. Tu vas très bien y arriver, tu verras.

Le petit Lapin blanc est heureux d’avoir reçu son premier conseil pour vivre en paix. Il remercie chaleureusement Papillon et reprend son chemin dans la savane.

Un peu plus loin, près du marigot, le petit Lapin blanc rencontre une Biche qui boit tranquillement. Les animaux de la savane disent qu’elle est d’une grande douceur et qu’elle est de bon conseil.

- Bonjour Biche ! Je suis le petit Lapin blanc et je voudrais vivre en paix. Les animaux de la savane disent que tu es douce et que tu ne te dispute jamais. Veux-tu bien me donner un conseil ? Et il lui raconte tous ses soucis.

- Cela me plaît que tu aies envie de vivre en paix, lui répond la Biche, après l’avoir écouté attentivement. Tu sais, la dispute fait partie de la vie et cela m’arrive à moi aussi parfois de me disputer. Mais ce que j’essaie toujours de faire, c’est de trouver une solution.  En parlant, en écoutant. Mes pattes sont si délicates, je préfère les garder pour me déplacer que pour donner des coups ! Par contre, je peux utiliser mon imagination pour améliorer la situation et trouver des solutions. Une solution qui soit bonne pour tous. Et si c’est trop difficile, je vais chercher le vieux grand-père Lièvre, il est si malin ! Nous lui racontons ce qui nous tracasse, il nous écoute, il nous questionne et après nous avoir écoutés il trouve toujours une idée originale pour nous rendre la vie plus belle. Quand il y a un problème, il y  a toujours une solution !

- Et c’est comme ça que tu fais pour vivre en paix ?

- Oui petit Lapin blanc, c’est important de vivre avec les autres. Souviens-toi. Tu peux toi aussi utiliser ton imagination pour trouver une solution. Et si tu ne la trouve pas, tu peux demander de l’aide, à ton maître, à ta maîtresse, à ta famille.  Tu vas très bien y arriver, tu verras.

Le petit  Lapin blanc est heureux d’avoir reçu son deuxième conseil pour vivre en paix. Il remercie chaleureusement la Biche et reprend son chemin dans la savane.

Un peu plus loin, le petit Lapin blanc rencontre un éléphant qui mange en toute quiétude dans le soleil du matin. Tout le monde sait que l’Eléphant est majestueux et paisible. Tout le monde sait que l’Eléphant sait écouter attentivement les autres et tous les murmures de la savane.  

- Bonjour Éléphant ! Je suis le petit Lapin blanc et je voudrais vivre en paix. Tout le monde sait que tu es majestueux et paisible. Tout le monde sait que tu écoutes toujours attentivement les murmures de la savane et chacun d’entre nous. Veux-tu bien  me donner un conseil ? Et il lui raconta tous ses soucis.

- Cela me plaît que tu aies envie de vivre en paix, lui répond l’Éléphant, après l’avoir écouté attentivement. Tu sais, avec mes grandes oreilles  j’ai appris à entendre des choses que les autres n’entendent pas. Alors si tu cherches des façons de vivre en paix, écoute-moi. Quand j’étais jeune, j’étais solitaire, je gardais en moi ce qui me dérangeait, et je n’écoutais rien. J’étais souvent fâché ou triste et je ne le disais à personne. Je boudais seul dans mon coin. Et puis je ne pensais qu’à moi. Je me fichais des autres, j’imaginais qu’ils ne voulaient pas de moi. Mais aujourd’hui, vois-tu, je sais écouter à l’intérieur de moi. J’ai aussi appris à écouter attentivement les autres et à cesser d’imaginer des choses sur eux ou sur moi. Je peux maintenant dire ce que je pense, ce que je veux et comment je me sens. J’écoute les autres car ce qu’ils ressentent dans leur cœur  m’intéresse.  On se connaît mieux. On se comprend mieux. On s’entend mieux. Je n’ai plus peur d’eux et ils n’ont plus peur de moi.

- Et c’est comme ça que tu fais pour vivre en paix ?

- Oui petit Lapin blanc. Souviens-toi, toi aussi tu peux écouter. Toi aussi tu peux parler. Avec du respect, tu éviteras bien des disputes et ta vie sera beaucoup plus joyeuse. Tu vas très bien y arriver, tu verras.

Le petit  Lapin blanc est heureux d’avoir reçu son troisième conseil pour vivre en paix. Il remercie chaleureusement l’Éléphant et reprend son chemin dans la savane. Il se sent léger et il a envie de rentrer chez lui. Il est porteur de conseils pour vivre en paix et cela lui fait du bien.

En arrivant, il rencontre un groupe de petits Lapins qui se moquent de lui. Il sent sa colère monter, mais au lieu de se refermer comme les autres fois, il continue son chemin et s’installe derrière un arbre. Là, comme le Papillon Bleu, il bat des oreilles et remue sa queue pour se défouler et respire profondément. Cela crée une belle bulle blanche autour lui. Une bulle qui le protège. Cela le fait rire de gesticuler comme ça tout seul derrière son arbre et cela lui plaît de rire, il se sent mieux. Alors il fait comme l’Eléphant, il tend l’oreille pour entendre  les murmures de la savane et cela le calme. Puis il  écoute ce qui se passe à l’intérieur de lui pour trouver une solution comme la Biche. Il découvre tout stupéfait qu’il y a des idées à l’intérieur de lui. Beaucoup d’idées. Alors il revient vers le groupe de petits Lapins et il leur parle tranquillement. Il leur demande pourquoi ils se moquent de lui ?  Il leur dit comment il se sent, mais aussi comment il aimerait être traité. Les autres sont étonnés, ils n’ont pas l’habitude d’entendre le petit Lapin blanc leur parler.  Ils n’ont pas l’habitude non plus de le voir joyeux et cela leur donne envie de s’intéresser à lui. En l’écoutant, ils se rendent compte  qu’il veut simplement être avec eux et cela leur fait plaisir.

- Je trouve que c’est dommage que vous vous moquiez de moi. Je me demande si cela vous plairait qu’on se moque de vous ? Vous êtes colorés, je suis blanc, nous sommes tous uniques et si on jouait ensemble plutôt que de se disputer ? Je n’aime pas être tout seul et je me demande quels sont les jeux que vous aimez. Vous savez, je suis petit, c’est pratique pour les autres d’avoir un petit. Je peux me glisser dans certains endroits où certains ne peuvent pas aller. Alors, on joue ?  

Les petits Lapins sont stupéfaits. Jamais le petit Lapin blanc ne leur a parlé comme cela et cela les motive à jouer avec lui.

En rentrant ce soir-là, le petit Lapin blanc est vraiment heureux et fier.

- Ce n’est pas si compliqué que ça, de vivre en paix, se dit-il, et pendant le repas il raconte tout à ses parents et à ses frères et sœurs. Il leur dit comment battre des pattes pour se défouler et respirer pour se calmer, comment parler pour trouver des solutions, vers qui aller pour trouver de l’aide quand on a des soucis, comment écouter les murmures de la savane et à l’intérieur de soi, comment avoir de l’humour et du plaisir, comment écouter et dire la vérité aux autres. Ses parents l’écoutent avec attention. Ils voient qu’il a confiance, qu’il change et sont fiers de lui. Petit Lapin blanc devient grand. Ses frères et sœurs sont étonnés. Lapin tacheté et Lapin roux sentent une pointe de jalousie. Ils n’ont pas encore compris qu’ils peuvent aussi suivre les bons conseils pour vivre en paix.  Il n’y a personne à envier, les bonnes idées, tout le monde peut les utiliser.

Dans son terrier ce soir-là, le petit Lapin blanc se sent bien. Il sait qu’il peut se confier, partager avec les autres et les intéresser. Il repense à sa journée et décide d’inventer chaque jour de nouvelles idées pour vivre en paix. Puis il s’endort doucement. Il vit maintenant dans un monde qui ne lui fait plus peur. Il se sent doux et en sécurité, bien avec les autres, libre et joyeux. Il est en paix.

Source : Librement adapté du conte de Johanne Jalifour (enseignante) et Sébastien Guy (formateur), UNESCO, Canada - par Laurence Imhoff pour Graines de Paix -février 2013